El 28 de enero de 1985 se estrenaba la grabación que fue escrita con el fin de recaudar fondos por una causa humanitaria: luchar contra la hambruna que sufría Etiopía tras una sequía sin precedentes.
El título ya era un anticipo del objetivo: “USA for AFRICA”. Si bien hubo antes otras iniciativas similares, sin dudas “We are the world” logró una repercusión que superó todas las expectativas y se convirtió en uno de los momentos inolvidables de la década.
Un seleccionado de 45 estrellas de la música, convocados por el productor Quincy Jones, se sumó a la iniciativa. La lista incluía a Diana Ross, musa inspiradora y suerte de madrina musical de Michael Jackson, a glorias de la música negra norteamericana como Stevie Wonder y Ray Charles, la recientemente reaparecida Tina Turner, el mismísimo Bruce Springsteen, la nueva estrella femenina Cindy Lauper, Willie Nelson, Billy Joel, Paul Simon, Huey Lewis y muchos más.
El mérito de la convocatoria fue tan grande que hasta se sumó a las voces solidarias nada menos que Bob Dylan, conocido por su bajísimo perfil y carácter más bien huraño. Entre todos los involucrados, se repartieron las estrofas de la canción (sin que se conozcan peleas de cartel) y luego todos se unieron en un gran coro final.
LA CANCIÓN, LA GRABACIÓN Y EL ÉXITO
"We are the world" fue una canción nacida para ser un hit, que se grabó con guitarra, batería, bajo, teclados, cuerdas y coro, todo bajo la dirección de Quincy Jones.
Curiosidades (o no), el registro se llevó a cabo en la misma noche que se entregaban los premios American Music Awards. De hecho, mucho de los convocados apenas un rato antes habían competido en la edición 12 de los AMA’s pero allí estaban todos unidos con otro fin: ayudar al pueblo etíope.
La publicación se concretó recién el 7 de marzo de 1985 pero, a consecuencia de la gran difusión del encuentro estelar, el éxito fue inmediato. “We are the world” vendió más de 20.000.000 millones de copias, ganó 3 premios Grammy, tuvo enorme repercusión internacional y cumplió su cometido: recaudó 63.000.000 de dólares para la causa humanitaria. Luego el tiempo hizo lo suyo, su fama no paró de crecer y se volvió uno de los hitos de la década del '80 y en uno de esas canciones que no perdieron ni una pizca de vigencia.
Entre los dijeron que no figuran Madonna, Liza Minnelli y Ozzy Osbourne y Prince, rival por entonces de Michael Jackson.
LA OTRA VERSIÓN
En 2010, con el objetivo de recaudar fondos para ayudar a las víctimas del terremoto de Haití, se hizo una segunda versión con artistas como Justin Bieber, Janet Jackson, Usher, Kanye West, P!nk o Enrique Iglesias. La canción "We Are the World 25 for Haiti" tuvo una versión en español interpretada por Shakira, Paulina Rubio, Ricky Martin, Daddy Yankee y Cristian Castro, entre otros. Coincidió con el aniversario número 25 de la canción original.